Eczéma du chien : comment soulager votre animal de compagnie 

L’eczéma chez le chien : comprendre et soulager votre animal

L’eczéma est une affection cutanée fréquente qui touche de nombreux chiens, impactant significativement leur qualité de vie. Cette maladie de peau, qui se manifeste par des démangeaisons intenses et des rougeurs, concerne environ 10 à 20 % des chiens dans sa forme atopique. Même si elle n’est souvent pas grave, l’eczéma peut affecter de manière considérable le bien-être de votre animal de compagnie s’il n’est pas pris en charge de manière adéquate.

Qu’est-ce que l’eczéma canin et comment se manifeste-t-il ?

L’eczéma chez le chien, également connu sous le nom de dermatite atopique, est une inflammation cutanée chronique qui perturbe la fonction barrière naturelle de la peau. Cette altération rend l’épiderme de votre animal plus vulnérable aux agressions extérieures et aux allergènes environnementaux, créant un cercle vicieux d’irritation et d’inflammation.

Les symptômes de l’eczéma canin sont variés et peuvent inclure des démangeaisons intenses, incitant votre chien à se gratter frénétiquement. Dans ces cas-là, vous remarquerez peut-être que votre animal se lèche ou se mordille excessivement certaines zones de son corps. La peau affectée devient souvent rouge, sèche, et peut présenter des pellicules. Dans les cas plus sévères, des plaies suintantes ou des pustules peuvent apparaître, particulièrement si votre chien se gratte de manière excessive. Une perte de poils localisée peut également être observée dans les zones les plus fréquemment touchées par l’eczéma. Cela concerne souvent : 

• La face interne des cuisses ;
• Les membres antérieurs ;
• Les espaces entre les doigts ;
• La base de la queue. 

Quelles sont les principales causes de l’eczéma chez le chien ?

L’origine de l’eczéma chez le chien peut être multifactorielle. Les allergies jouent souvent un rôle prépondérant, qu’elles soient d’origine alimentaire ou environnementale. Certains ingrédients présents dans les croquettes peuvent déclencher des réactions cutanées chez les chiens sensibles. Les allergènes environnementaux tels que les moisissures, les pollens ou les acariens peuvent également provoquer ou exacerber l’eczéma. D’un autre côté, les facteurs environnementaux, que ce soit le stress, les variations de température ou l’exposition à certains produits d’entretien, peuvent également jouer un rôle dans l’apparition ou l’aggravation de l’eczéma, surtout chez les chiens à peau sensible.

Les parasites, en particulier les puces, sont une autre cause fréquente d’eczéma chez le chien. La dermatite allergique aux piqûres de puces (DAPP) est une forme courante d’eczéma parasitaire. D’autres parasites comme les tiques peuvent également être impliqués. Il a d’ailleurs été remarqué à de nombreuses reprises, que certaines races de chiens présentent une prédisposition génétique à l’eczéma atopique. Le Shar-peï, le Staffordshire Bull Terrier et le West Highland White Terrier sont particulièrement susceptibles de développer cette forme chronique de la maladie.

Comment le vétérinaire diagnostique-t-il l’eczéma canin ?

Face à une suspicion d’eczéma, il faut consulter votre vétérinaire pour établir un diagnostic précis. Il procédera à un examen clinique approfondi, observant attentivement la peau et le pelage de votre animal. Il pourra réaliser ensuite un grattage cutané, un prélèvement qui ne fera pas mal à votre animal et qui permettra d’analyser les cellules de la peau et de détecter d’éventuels parasites.

Votre témoignage sur le comportement de votre chien et ses habitudes sera précieux pour affiner le diagnostic. Le vétérinaire pourra également recommander des examens complémentaires, comme des tests d’allergie, pour identifier les facteurs déclenchants spécifiques à votre animal.

Quels sont les traitements disponibles pour soulager l’eczéma du chien ?

Le traitement de l’eczéma chez le chien requiert une stratégie sur mesure, tenant compte des facteurs déclencheurs spécifiques à votre compagnon. Si l’infestation parasitaire est à l’origine des irritations, votre vétérinaire prescrira un protocole antiparasitaire adapté. Dans le cas d’une sensibilité alimentaire, il vous guidera vers une diète hypoallergénique, introduite progressivement pour ménager le système digestif de votre animal.

Pour apporter un soulagement immédiat, des soins topiques seront recommandés. Ceux-ci peuvent inclure des lotions calmantes contenant de la cortisone ou des shampooings thérapeutiques conçus pour les peaux canines fragiles. Votre vétérinaire pourra également suggérer des médicaments anti-prurigineux pour prévenir l’auto-traumatisme lié aux grattages intenses. Face à un eczéma persistant, des approches thérapeutiques à long terme seront considérées. Les traitements novateurs à base d’anticorps monoclonaux offrent par exemple une perspective prometteuse pour maîtriser durablement les manifestations de l’eczéma chronique.

Comment prévenir l’apparition de l’eczéma chez son chien ?

Une bonne hygiène et un entretien régulier du pelage sont d’abord essentiels. Pour cela, instaurez une routine de brossage fréquente pour éliminer les parasites et surveiller l’état de la peau de votre animal. Optez pour des shampooings spécialement formulés pour les chiens à peau sensible et veillez à sécher correctement le pelage après le bain, même dans les plis cutanés.

Une alimentation équilibrée est tout aussi fondamentale pour maintenir la santé cutanée de votre chien. Privilégiez des croquettes de qualité, riches en acides gras essentiels (oméga 3 et 6) qui renforcent la barrière cutanée. Dans le cas où votre animal présente des sensibilités particulières, votre vétérinaire pourra vous orienter vers une alimentation adaptée à ses besoins spécifiques.

La protection antiparasitaire est un autre élément clé de la prévention. Assurez-vous d’administrer un traitement contre les puces et les tiques tout au long de l’année, pas seulement pendant la saison chaude. Diverses options sont disponibles : colliers, pipettes, sprays ou comprimés sur prescription. Une nouvelle option d’injection annuelle est également disponible, alors n’hésitez pas à en discuter avec votre vétérinaire.

Enfin, un suivi vétérinaire régulier permettra de confirmer la santé cutanée de votre animal. Pour les chiens en bonne santé, une visite annuelle est recommandée, mais les races prédisposées ou les chiens ayant des antécédents d’eczéma nécessitent des contrôles plus fréquents.

Questions fréquentes

L’eczéma du chien est-il contagieux ? 

Non, l’eczéma n’est pas une maladie contagieuse, sauf si l’origine est parasitaire (puces, gale). En effet, les parasites peuvent se transmettre aux autres animaux du foyer et parfois même aux humains. Un traitement antiparasitaire préventif permettra donc de protéger l’ensemble de la famille.

Peut-on guérir définitivement l’eczéma canin ? 

L’eczéma est une maladie chronique qui se soigne, mais ne se guérit pas complètement. Des traitements à long terme sont souvent nécessaires pour contrôler les symptômes et réduire la fréquence des crises. Une prise en charge adaptée permet cependant d’améliorer considérablement la qualité de vie de votre animal.