Insuffisance rénale chez le chat : diagnostic et soin

L’insuffisance rénale est une maladie extrêmement grave qui provoque des symptômes peu spécifiques chez le chat et peut passer inaperçue, dans les premiers temps. Il convient donc d’être vigilant afin de la dépister au plus tôt, et de prolonger ainsi l’espérance de vie de l’animal.  

• L’insuffisance rénale aiguë : il s’agit d’une défaillance brutale et majeure des fonctions rénales qui peut être réversible. Mal soignée ou prise en charge trop tardivement, elle peut entraîner une insuffisance rénale chronique chez le chat.
• L’insuffisance rénale chronique : elle touche principalement les chats âgés et correspond à la destruction de 80 à 90% des reins, et ce, de façon irréversible.

• Une diminution de l’apport de sang dans les reins (IRA pré-rénale) : les causes peuvent être liées à une diminution de la quantité de liquide dans les vaisseaux sanguins comme dans le cas d’une hémorragie, d’une déshydratation ou d’un œdème chez le chat. Cette diminution peut aussi faire suite à un problème cardiaque ou à l’absorption de certains médicaments (diurétiques et anti-inflammatoires).
• Une insuffisance des reins (IRA rénale) : il s’agit alors d’une néphrose, aussi appelée néphrite, dont les causes peuvent être l’existence d’agents infectieux (leptospires, piroplasmes, leishmanies, etc.), une maladie immunitaire (comme le lupus) ou un empoisonnement par certains médicaments ou substances comme l’éthylène glycol, composant des antigels.
• Une gêne à l’écoulement des urines (IRA post-rénale) : elle est causée par une anomalie de l’appareil urinaire localisée après les reins comme des calculs au niveau de l’uretère, de l’urètre ou de la vessie, une hernie périnéale ou la présence d’une tumeur.

• Une maladie rénale familiale ou congénitale comme la maladie polykystique des reins (MPR) qui touche particulièrement les chats Persans
• Des troubles électrolytiques
• Une maladie infectieuse
• Une substance toxique ou médicamenteuse
• Une tumeur
• Une obstruction et un reflux sur les voies urinaires
• Une ischémie rénale (infarctus rénal), etc

• Une diminution de l’émission d’urine (oligurie)
• Un aspect trouble des urines
• Une anorexie
• Une léthargie
• Des vomissements
• De la diarrhée
• Une déshydratation
• Des tremblements
• Des difficultés respiratoires
• De possibles douleurs à la palpation au niveau des reins et de la vessie.

Les symptômes de l’insuffisance rénale aiguë chez le chat peuvent entraîner un coma voire la mort.

• Un syndrome polyuro-polydipsique (PUPD) qui correspond à une augmentation de la prise de boisson et de la miction chez le chat.
• Un état d’abattement et de faiblesse
• Une perte d’appétit pouvant aller jusqu’à une anorexie
• Des troubles digestifs (nausées, vomissements, diarrhées)
• Une perte de poids
• Des tremblements
• Des changements de comportement
• Des crises épileptiformes, etc

Si vous constatez la présence de certains des signes présentés, prenez rapidement rendez-vous chez votre vétérinaire. L’insuffisance rénale aiguë chez le chat constitue une urgence vitale. Afin d’établir son diagnostic, le praticien va réaliser un examen approfondi basé sur une prise de sang et une analyse d’urine qui vont montrer une hausse de la créatininémie (taux de créatinine dans le sang) et de l’urémie (taux d’urée dans le sang). Ces analyses vont également permettre d’identifier d’éventuelles causes sous-jacentes et d’évaluer le stade de la maladie. 

Le vétérinaire peut également décider de pratiquer des examens complémentaires comme une biopsie rénale, une radiographie ou une échographie des reins du chat. Le traitement de l’insuffisance rénale aiguë chez le chat est fonction de sa cause. Sa prise en charge repose sur la mise en place d’une réhydratation, par voie intraveineuse, qui permet de remettre en marche les fonctions rénales du chat et de lui apporter les minéraux essentiels. Généralement, les chats atteints doivent être hospitalisés, en clinique, durant quelques jours. 

Quant au chat insuffisant rénal chronique, il peut bénéficier d’un traitement de soutien afin de ralentir la progression de la maladie. Cependant, l’atteinte des reins étant irréversible, l’animal ne peut être guéri. L’objectif est de réduire les conséquences de la maladie rénale chronique et de prévenir d’éventuelles complications. Un traitement spécifique peut également être mis en place si une cause a été clairement identifiée. 

Côté alimentation, il est recommandé de proposer aux chats, souffrant d’une insuffisance rénale, un régime alimentaire adapté. Ce régime se base sur un apport contrôlé de minéraux et de protéines afin de soulager les fonctions rénales de l’animal. En effet, en cas d’insuffisance rénale chez le chat, les reins n’ont plus la capacité de réguler la concentration de phosphore dans le sang. Il est alors vital de limiter l’apport de phosphore alimentaire. Votre vétérinaire pourra vous proposer un aliment médical spécifique pour les animaux souffrant de problèmes rénaux.

Il n’est, malheureusement, pas possible de prévenir l’insuffisance rénale chez le chat. Toutefois, quelques mesures simples peuvent permettre de réduire les risques de complications liées aux atteintes rénales. Ainsi un contrôle annuel chez le vétérinaire et une prise de sang vers l’âge de 7 ou 8 ans peuvent permettre de dépister des dysfonctionnements des reins chez le chat, avant même l’apparition des premiers symptômes. Maintenir une bonne hygiène de vie, basée sur une alimentation équilibrée et qualitative ainsi qu’une quantité d’eau suffisante, au quotidien, est conseillée. Si votre chat boit peu, encouragez-le en mettant à disposition une gamelle d’eau propre et fraîche.