Comme l’être humain, les chats peuvent présenter des abcès sur certaines parties du corps. D’apparence anodine, ces boules, qui se forment sous la peau, nécessitent, toutefois, une surveillance accrue. Certains abcès peuvent entrainer, en effet, des complications graves. Voici nos conseils pour les repérer et les soigner.

Qu’est-ce qu’un abcès ?

Un abcès est une boule qui se développe dans l’organisme du chat, indiquant une réaction inflammatoire. En cas d’abcès, l’animal ressent toujours de la gêne et de la douleur. La taille d’un abcès chez le chat varie selon sa nature et sa cause. On distingue deux types d’abcès chez le chat :

  • Les abcès superficiels : il s’agit de boules de pus qui se développent sous la peau du félin à la suite de blessures pas ou mal soignées. L’abcès indique alors une infection, c’est-à-dire le développement de bactéries sous la plaie, les 2 à 3 jours qui suivent la blessure.
  • Les abcès profonds : ils se forment sur un organe interne tel que l’estomac, le foie, les intestins ou les poumons. Invisibles donc plus difficilement détectables, ils sont provoqués par une maladie comme le cancer ou un trouble comme une occlusion.

L’abcès profond étant plus complexe à détecter et en lien avec des pathologies spécifiques, nous parlerons uniquement, dans cet article, de l’abcès superficiel. 

Quels sont les symptômes d’un abcès chez le chat ?

Si peu de symptômes peuvent signaler un abcès profond, un abcès superficiel chez le chat peut être identifié par :

  • Une boule plus ou moins grosse à la palpation et souvent chaude sous la peau du félin,
  • La présence d’une plaie ou de traces de morsure
  • Des gémissements et réactions vives au contact de l’abcès,
  • Une perte de poils autour de la zone touchée et une dégradation de la peau qui peut se nécroser, faute de soins,
  • Le perçage spontané de l’abcès : le pus s’écoule en dégageant une mauvaise odeur.
  • De la fièvre
  • Une grande fatigue
  • Une baisse ou une perte d’appétit
  • De la prostration
  • Une tendance à l’isolement

Les premiers symptômes apparaissent 24 à 48 heures après la blessure. Soyez vigilant à ne pas vous faire mordre ou griffer. L’inflammation crée une douleur intense chez le chat qui, associée à sa faiblesse, peut le rendre agressif. Généralement, la douleur diminue lorsque l’abcès se perce. 

Quelles sont les causes d’un abcès chez le chat ?

Les abcès chez le chat apparaissent le plus souvent à la suite de blessures, par morsures ou griffures, lors de combats avec d’autres chats. Le félin étant un animal territorial, les conflits sont fréquents, entre congénères, pour préserver un territoire de l’intrusion d’individus. Il s’agit donc de la principale cause.

Les abcès chez le chat peuvent aussi être provoqués par un corps étranger comme un épillet. Les épillets (herbes sèches) pénètrent sous la peau, lors de promenades dans les zones herbeuses. Ils génèrent alors une infection, matérialisée par la présence de pus. 

Les chats étant de véritables aventuriers, ils peuvent également se blesser au contact d’objets pointus comme du grillage, du fil barbelé, du bois, etc. 

Que faire en cas d’abcès chez mon chat ?

Surveiller l’évolution

La conduite à tenir face à un abcès chez votre chat dépend de son stade de maturité. Si l’abcès du chat n’a pas encore percé, seule une surveillance est requise. Prenez la température de votre animal pour déterminer s’il est fiévreux. 

Pour rappel, une fièvre chez un chat s’entend au-delà de 39°C. Attention ! Ne donnez jamais de paracétamol à un chat ! Cette molécule est toxique pour les félins. Si l’abcès du chat est percé, désinfectez avec une solution à base de chlorhexidine comme Biseptine®. N’utilisez surtout pas de Bétadine® qui peut créer une douleur vive chez l’animal.

Veillez également à ce que votre chat ne lèche pas la plaie car cela peut entrainer une surinfection. Vous pouvez utiliser une collerette, ou collier élisabéthain, pour plus de sécurité. Des vaccinations à jour sont cruciales, dans cette situation, car elles protègent votre compagnon des maladies et limitent les infections.

Consulter le vétérinaire

En cas de symptômes ou si vous sentez une boule au toucher chez votre chat, consultez rapidement votre vétérinaire ou, s’il n’est pas disponible, un service d’urgence vétérinaire ou le vétérinaire de garde. Les signes qui doivent, particulièrement, vous alerter sont : un abcès percé, un gonflement important, une altération de l’état général ou de la fièvre. Plus la prise en charge est précoce, meilleur sera le pronostic.

Un abcès chez le chat peut rapidement dégénérer et entrainer des complications graves comme l’apparition d’une septicémie. Cette affection indique que les bactéries sont passées dans le sang, infectant tous les organes de l’animal. 

Des troubles graves surviennent alors, pouvant entrainer le décès du chat. La septicémie est une des complications générales observées. Elle survient plus facilement chez un animal au système immunitaire affaibli. Une insuffisance rénale aiguë constitue également une complication sérieuse . 

Soigner l’abcès

Le vétérinaire va réaliser un examen minutieux de votre chat pour identifier la nature de l’abcès et son stade d’évolution. Il peut aussi avoir recours à des examens complémentaires. En fonction de son diagnostic, le traitement mis en place va être spécifique :

  • Pour un abcès récent : en réponse à l’apparition des premiers symptômes (zone enflammée, fièvre, fatigue, etc.), le vétérinaire peut mettre en place un traitement antibiotique et anti-inflammatoire afin de résorber l’abcès du chat et traiter l’infection.
  • Pour un abcès avancé : si l’abcès est mûr, le vétérinaire va inciser la poche, remplie de pus, à l’aide d’un scalpel et vider son contenu. Il va ensuite désinfecter, nettoyer la plaie et la refermer, si besoin à l’aide de points de suture. L’intervention est réalisée sous anesthésie générale. Le chat porte ensuite une collerette et reçoit des soins post-opératoires afin d’éradiquer l’infection.
  • Pour un abcès percé : l’abcès va infecter la peau qui l’entoure. Celle-ci va se nécroser en même temps que la poche se perce. Le vétérinaire va donc nettoyer et désinfecter la plaie mais aussi ôter les peaux mortes ou en cours de nécrose, généralement sous anesthésie générale. Une surveillance post-opératoire est alors requise afin d’éviter une nouvelle infection et la réouverture de la plaie.

Quel que soit le traitement mis en place pour soigner un abcès, la gestion de la douleur constitue une priorité. L’abcès chez le chat provoque, en effet, une vive douleur et un stress conséquent.